球界のレジェンド引退
日本プロ野球のペナントレースが終わり、今年も数多くの選手が現役引退表明をした。
特に今年は最年長選手の山本昌投手を始め、レジェンドと呼ばれる40代の選手の引退が目立つ年となった。
球界全体の若返り、世代交代という感じなのだろうか…
私も一人のレジェンドの引退試合に行って来ました。
10月3日京セラドーム。
この日はオリックスブルーウェーブの１時代を築いて来た一人、谷佳知選手の引退試合でもあった。
球場は多くのファンが訪れ、球団も谷選手のボードを入場者に配り、試合後は大々的なセレモニーも準備されていた。
さて私は前述で「谷佳知選手の引退試合でもあった。」と記した。
それは谷選手の引退も気になったが、この日もう一人球界を去るレジェンドがグラウンドにいたのだ。
この日の２塁塁審を担当した柿木園悟審判員（58歳）。
この試合を最後に35年間の現役にピリオドを打つ事となった。
実は２年前に一度現役引退をほのめかしていたが、諸事情により現役続行。
そのおかげで史上40人目の2500試合出場の記録も達成。
そして定年で引退。
全てのスポーツで常に観衆からも見える場所でゲームの進行を支える審判員。
誤審の時は一斉に注目されるが、好ジャッジで注目されることは滅多にない。
そんな厳しい職場を選んで35年。
試合出場：2516試合
オールスター出場：4回
日本シリーズ出場：2回
輝かしい記録を残し、そして人知れず現役引退。
柿木園さん本当にお疲れさまでした。
３５年間ありがとうございました。
